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    黑木重重点头，用力拍了拍胸膛：“王大人放心！这片山，我们熟！已经派了腿脚最快的几个崽子沿着他们可能去的几个方向先探路了！只要还在山里，一定能找到踪迹！”

    就在这时，一阵急促的脚步声由远及近！众人精神一振，纷纷望去。

    只见一名被黑木先前派出的熟番青年，气喘吁吁地跑回来，脸上带着兴奋和一丝紧张，冲到黑木面前，用番语急速地说了一串话。

    黑木听完，眉头先是一皱，随即舒展开，转向王明远，语气复杂：“大人！有消息了！我们的人在前面的山谷发现了新鲜的脚印和挣扎的痕迹，旁边还有……一个废弃的捕猎陷坑！看痕迹，你阿父阿兄他们……很可能是掉进那个坑里，然后……被人带走了！那坑附近的标记看着像阿鲁卡部落的！”

    “阿鲁卡部落？”王明远心头一紧，这不就是那天起冲突的那个生番部落！

    赵氏一听“被带走了”，腿一软，差点晕过去，刘氏和猪妞赶紧用力扶住。

    “娘！娘您挺住！”王明远抢上一步扶住母亲，然后急问黑木，“这个阿鲁卡部落，风气如何？可能沟通？”

    从那天冲突中那几个生番族人的行为，他隐约有了些判断，但此刻仍需要求证。

    黑木脸上露出些许为难：“阿鲁卡……他们性子倔，不太信外人。不过……”

    他顿了顿，“他们虽然排外，但也不是不讲理的野蛮部落。以往偶尔有误入他们地界的猎户，大多是被扣下盘问几日，饿几顿，只要证明不是奸细，最后也都放回来了。只是……免不了要受些惊吓皮肉之苦。”

    听到这话，王明远心下稍安，只要不是立刻有性命之危，就还有转圜余地。

    他立刻决断：“事不宜迟！我们立刻出发！黑木头人，烦请带路，我们去阿鲁卡部落要人！尽量先表明身份和误会，看看能否和平解决！”

    “好！”黑木应下，转身用番语大吼一声，聚集的熟番猎手和兵士们立刻行动起来。

    　　


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